– Nach dem jüngsten 2:1 gegen die Hertha stellte Julian Nagelsmann zufrieden fest, dass seine TSG derzeit auch den Top-Teams der Liga gefährlich werden kann.  
 Schon jetzt herrscht an der Weser eine positive Stimmung wie schon lange nicht. Schließlich nimmt der Klub mit Rang 15 zum ersten Mal seit dem Spieltag einen Tabellenplatz ein, der die Bundesliga-Zugehörigkeit für die nächste Saison bedeuten würde.  
  Die Mainzer liegen in der Tabelle einen Platz und einen Punkt hinter den Schalkern. Genauer gesagt: Mit 29 Zählern auf Rang 12. 
 Folglich bleibt es der Mannschaft vorerst unbenommen, weiterhin ohne den allergrößten Druck an der benötigten Trendwende zu feilen — für die sich im heimischen Stadion möglicherweise gar nur die Rückkehr des Schlachtenglücks erforderlich macht. 
  Der Rückstand der Dardai-Truppe auf die zweitplatzierten Leipziger beträgt ohnehin bereits sechs Punkte. Eine Niederlage im direkten Duell wäre ein schmerzhafter Nackenschlag, zumal die Konkurrenz nicht schläft. Hertha könnte sich nach dem vorletzten Spieltag des Jahres im schlechtesten Fall auf Rang 5 wiederfinden.  

Es hätten sogar weniger sein können, wäre der SCF mit einem Sieg aus Hamburg zurückgekehrt. Am Ende gab es beim HSV aber ein glückliches 2:2.  
 Diese Prüfung wurde bravourös gemeistert — am Ende siegten die Augsburger klar mit 3:0. Erstmals kassierten die ansont recht defensivstarken Hessen in dieser Saison drei Tore in einem Spiel!  
  In jenen unseligen vier Spielzeiten der Bundesliga, die der FC Schalke gleichfalls mit drei Niederlagen eröffnete, kam für den Verein schlussendlich nie ein Platz in der obersten Tabellenhälfte herum. 
 Im Gegensatz zu den auf Schadensbegrenzung bedachten Lilien wird vom Champions-League-Achtelfinalisten jedoch ein deutlich offensiverer Ansatz gewählt — der es den Fohlen naturgemäß sehr viel leichter machte, aussichtsreich vor das gegnerische Tor zu kommen. 
  Doch obwohl der Einzug in die Europa League in der Tat einem passablen Endergebnis entspräche, könnten sich die Berliner probehalber durchaus auch einmal etwas höhere Ziele setzen: Vor den meisten Verfolgern müssen sich die Blau-Weißen schließlich nicht verstecken.  

 Der Abstecher zu den Fohlen dürfte somit in erster Linie zu einem gefahrlosen Wahrsager taugen, was von dem Höhenflug der vergangenen Wochen tatsächlich gehalten werden kann — viel schwerere Prüfungen als einen Besuch am Niederrhein hat die Bundesliga derzeit schließlich nicht zu bieten.  
 Bei den Kölner Gästen ist das mit dem Konkurrenzkampf dagegen so eine Sache. Schließlich mangelt es Trainer Peter Stöger auf einigen Positionen weiterhin an Alternativen.  
  „Wir haben in den letzten Jahren durch die Champions League gut eingenommen. Mit einem Jahr ohne Europapokal geht das Leben in Leverkusen trotzdem weiter. Wir gucken gar nicht mehr nach oben, das ist definitiv verboten.“ 
  Übrigens: Der FSV holte zu Hause bereits 31 Zähler, mehr als 33 waren es für die Rheinhessen noch nie in einer Bundesliga-Saison. 
  „Die kann man in dieser Form nicht geben“, echauffierte sich Manager Rouven Schröder nach Spielende völlig zu Recht. Auch Trainer Martin Schmidt ließ hinterher kein gutes Haar am Unparteiischen.  

 Der gerechte Lohn blieb den Leverkusenern dann auch bei der Premiere vor heimischem Publikum versagt; angesichts der deutlichen Unterlegenheit schienen die Kraichgauer vor der Länderspielpause geradezu wie die Jungfrau zum Kind an ihren Punktgewinn gekommen zu sein.  
 Auf Seiten der Gastgeber sprechen die Vorzeichen ohnehin nicht dafür, dass man am Samstag gewillt ist, sich beim Siegen stören zu lassen: In einer bislang äußerst erfreulich verlaufenen Woche haben die Gladbacher gerade erst an den starken Saisonstart angeknüpft.   
 Aufgrund dieser Bestandsaufnahme sollte es bei den Borussen für Beruhigung sorgen, dass sich derzeit auch der FSV tendenziell eher nach unten orientiert. Das Absichern des noch stabil anmutenden Vorsprungs auf die Abstiegszone genießt bei den Mainzern oberste Priorität. 
  Darüber hinaus ließen die Fohlen aber auch in den etwas anspruchsvolleren Prüfungen regelmäßig wissen, mittlerweile wieder auf den konsequenten Vorwärtsgang geeicht zu sein.  
 Gegen den dankbaren Punktlieferanten wurde der sich zunehmend beschleunigende Fahrstuhl gen Süden wohl noch gerade rechtzeitig verlassen.  

  Der Vorsprung auf die TSG könnte aber auch um zwei Punkte mehr sein, hätte RB Leipzig auf Schalke nicht nur unentschieden gespielt.  
  Hannover 96 kassierte vorige Saison die drittmeisten Gegentore (54), in der laufenden Saison die zweitwenigsten (1) 
  Schalke-Trainer Markus Weinzierl freute sich nach dem Schlusspfiff: „Wir haben die ersten 45 Minuten sehr stark gespielt. In der zweiten Hälfte haben wir gemerkt, dass wir einige Spiele in den Knochen haben. Aber ich bin dennoch sehr zufrieden.“  
 Ein 1:1 in der Allianz Arena hatte immerhin zur Folge, dass sich auch die Borussia zu den großen Gewinnern des letzten Wochenendes zählen darf; ausgerechnet bei den natürlich stark favorisierten Bayern ließ Gladbach eine schwarze Serie von zuvor vier Auswärtsniederlagen enden.